David Marcus, der das Blockchain-Projekt von Facebook anführt, hat in letzter Zeit enormes Aufsehen erregt. Das rasche Aufkommen von Libra hat die Berichterstattung über andere Entwicklungen im Zusammenhang mit Krypto dominiert, da sich herausstellte, dass der Einstieg des Social-Media-Riesen in den Bereich digitaler Vermögenswerte schwerwiegende Folgen für den Blockchain-Sektor und das globale Finanzsystem im Allgemeinen haben wird.

Die Kryptoindustrie hatte bisher keinen richtigen Hauptsprecher – was für eine Domäne, in der Dezentralisierung die am meisten geschätzten Werte sind, vielleicht eine natürliche und begrüßenswerte Angelegenheit ist. Nun findet sich Libra in einer zentralen Positionen einer Finanzdebatte wieder, was den charismatischen Leiter des Projekts zum Gesandten für den gesamten Kryptowährungsraum aufsteigen lässt.

Ob es Ihnen gefällt oder nicht, die Gesetzgeber der alten Schule in den USA und darüber hinaus sind es gewohnt, mit bestimmten Personen, die Interessengruppen und Branchenverbände vertreten, umzugehen. Die beiden Auftritte von Marcus vor dem US-Kongress haben ihn wahrscheinlich nicht nur zu „Mr. Facebook-Kryptowährung" sondern eher zu "Mr. Kryptowährung “ in den Augen vieler Menschen in hohen Ämtern aufsteigen lassen. Aber wie kam es, dass ein in Paris geborener, in Genf aufgewachsener Studienabbrecher diese herausragende Stellung erlangte?

Von Genf ins Silicon Valley

Geboren in eine rumänisch-iranische Familie in Paris, wuchs der zukünftige Leiter von Libra in der Schweiz auf, wo er die Universität Genf besuchte. Wie so viele seiner zukünftigen Kollegen aus der Technologiebranche verließ er die Schule lange vor seinem Abschluss, um sich auf eine unternehmerische Karriere zu konzentrieren. Im Alter von 23 Jahren gründete Marcus sein erstes Startup – einen Telekommunikationsanbieter – der nach vier Jahren unter seiner Führung von einem größeren Kommunikationskonzern übernommen wurde. Seine ersten Erfahrungen mit Zahlungen sammelte er, nachdem er das Unternehmen namens Echovox gegründet hatte, zu dessen Leistungen unter anderem die Erleichterung der SMS-Abstimmung für bekannte Fernsehsendungen gehörte.

Zong, ein Spin-off von Echovox, hat erfolgreich ein Zahlungsnetzwerk eingerichtet, mit dem Benutzer Einkäufe über die Abrechnung von Mobilfunkanbietern tätigen können. Der Aufbau eines solchen Dienstes in großem Maßstab erforderte Verhandlungen zwischen Marcus und Hunderten von Mobilfunkbetreibern und Tausenden von Händlern. Es war Zongs Erfolg, der Marcus bei der Akquisition des Startups durch den Payment Koloss zum Vizepräsidenten der Abteilung für mobile Zahlungen bei PayPal machte. Es war hilfreich, dass PayPal sich auf die Ausweitung seiner mobilen Dienste eingestellt hatte, für die sich die Erfahrung von Marcus als unschätzbar erwies. 2012 wurde er zum Präsidenten des Unternehmens befördert und leitete das explosive Wachstum einer der weltweit größten Zahlungsplattformen.

Im Jahr 2014 gelangt es Mark Zuckerberg, Marcus als Leiter für Messaging-Produkte bei Facebook zu gewinnen. Marcus verwies auf seine Bereitschaft, wieder kleinere Teams zu leiten (PayPal zählte am Ende seiner Amtszeit rund 15.000 Mitarbeiter) und verbraucherorientierte Produkte und Dienstleistungen in einem dynamischeren Startup-Umfeld zu entwickeln. Unter seiner Führung wuchs der Facebook Messenger im Hinblick auf die Anzahl der aktiven Benutzer erheblich und verzeichnete einige Verbesserungen in seiner Funktionalität – einschließlich der Einführung von Tools, die die Interaktion zwischen Einzelhändlern und ihren Kunden erleichtern, z. B. Chatbots zur Unterstützung von Zahlungen.

Marcus leitete den Messenger vier Jahre lang, bevor das völlig neue Kapitel seiner Karriere mit der Ankündigung von Facebook eröffnet wurde, dass er die Leitung der neu eingerichteten Blockchain-Task Force übernimmt – der Initiative, die jetzt unter dem Namen Libra bekannt ist.

Früh-Anwender

Es wird angenommen, dass David Marcus einer der Ersten in der Welt der Big Tech ist, der mit Kryptowährungen experimentiert, wie Asaf Fybish, Mitbegründer der Blockchain-Marketingfirma GuerrillaBuzz, gegenüber Cointelegraph sagte:

„David Marcus gilt als einer der ersten Top-Manager im Silicon Valley, der Bitcoin akzeptiert und unterstützt. Auf der LeWeb-Konferenz in Paris im Jahr 2013 erklärte Marcus, dass er ein großer Fan von Bitcoin ist und selbst einige besitzt. Er nannte Bitcoin einen Wertspeicher und ein Distributed Ledger. Es war ziemlich aufregend, diese Art der Unterstützung im Jahr 2013 zu erhalten, und wir können feststellen, dass David ein Gespür für Blockchain- und Kryptowährungen hat."

In dem von dem Journalisten Nathaniel Popper  verfassten Buch „Digital Gold“ wird Marcus neben den Gründern der digitalen Geldbörse Gemini (Cameron und Tyler Winkelvoss), dem Co-Vorsitzenden der Fortress Investment Group Peter Briger, und dem Unternehmer Wences Casares als hochrangiger Manager erwähnt, die in mindestens seit 2013 in Bitcoin investiert haben. Popper behauptet, Marcus sei so fasziniert von dem ursprünglichen digitalen Vermögenswert, dass er irgendwann überlegte, PayPal zu verlassen, um eine Kryptobörse zu starten.

Im April 2013 gab Marcus zu, dass PayPal nach Möglichkeiten suchte, Bitcoin in die Abläufe des Zahlungsunternehmens einzubinden.

"Also habe ich viel Zeit damit verbracht, mich damit zu beschäftigen, und es ist wirklich faszinierend: Die Art und Weise, wie die Währung gestaltet wurde und wie die Inflation eingebaut wird, um die Miner zu bezahlen, und all das ist wirklich faszinierend." Ich denke, dass es für uns bei PayPal nur eine Frage ist, ob Bitcoin den Weg zum PayPal-Finanzierungsinstrument findet oder nicht."

Später im selben Jahr, als Marcus auf der erwähnten LeWeb-Konferenz sprach, meinte er, dass Kryptowährungen eine größere Chance hätten, die Zahlungsbranche innerhalb der nächsten 10 Jahre zu revolutionieren, als beispielsweise die NFC-Tap-to-Pay-Technologie.

Obwohl es anfangs so aussah, als hätte der Umzug zu Facebook Marcus viel weiter von seinen Bestrebungen nach Kryptowährung weggelockt als bei PayPal, schloss das Schicksal den Kreis, und nur ein paar Jahre später steht er an die Spitze des Blockchain-Projekts der sozialen Plattform. Einige Leute in der Branche ziehen direkte Vergleiche zwischen Libra und dem Zahlungsnetzwerk, das Marcus einst verwaltet hat. Ruud Feltkamp, ​​CEO und Mitbegründer der Crypto-Handelsplattform Cryptohopper, sagte gegenüber Cointelegraph:

„Hier bei Cryptohopper haben wir uns oft gefragt: Warum erschafft niemand das "PayPal" von Krypto-Branche? Es ist großartig zu sehen, dass es tatsächlich ihr ehemaliger Präsident ist, der jetzt Libra leitet. Unabhängig davon, was Sie von Facebook halten, ihr Eintritt markiert den Beginn des Einzugs von großen Unternehmen in die Krypto-Branche. An nächster Stelle vielleicht Google?"

Während seiner Zeit bei PayPal blieb Marcus in einem abwartenden Modus. Er sagte in einem Interview von 2014, dass es für ein in mehr als 90 Ländern präsentes Zahlungsunternehmen von entscheidender Bedeutung sei, die regulatorischen Auswirkungen der Akzeptanz von Kryptowährung in allen Gerichtsbarkeiten zu verstehen. Zu diesem Zeitpunkt konnte er offenbar keinen realistischen Weg finden, um dies zu erreichen, da PayPal nicht über die Verbraucherbasis und die Wirtschaftskraft verfügte, die es Facebook ermöglichten, fünf Jahre später einen globalen Kryptowährungsplan aufzustellen.

Skalierende Blockchains

Eine der Hauptkompetenzen von Marcus besteht darin, die Bürokratie, die mit der Skalierung eines globalen Zahlungssystems auf Transaktionen im Wert von mehreren Millionen US-Dollar pro Minute einhergeht, auf graziöse Weise zu durchbrechen. Bereits im Jahr 2012 sprach er mit Begeisterung über diese Facette seiner Arbeit Noch bevor er zum Leiter des Libra-Projekts benannt wurde, hatte diese Fähigkeit ihm eine Position im Coinbase-Verwaltungsrat eingebracht, da die Krypto-Handelsplattform gegen Ende des Jahres 2017 auf dem Vormarsch war, um einen Anstieg sowohl der Krypto-Preise als auch der Anzahl der Krypto-Investoren zu bewältigen.

Marcus zeigte sich begeistert von dieser Chance, Coinbase dabei zu helfen, „den Zugang zu Kryptowährungen zu demokratisieren und die Mission zur Schaffung eines offenen Finanzsystems für die Welt zu erfüllen“. Seine Amtszeit bei der Börse dauerte jedoch nur einige Monate, bevor er zurücktreten musste. Daraufhin  erhöhte Facebook seine eigenen Blockchain-Bemühungen.

Vor der Enthüllung von Libra prognostizierte Marcus die vorsichtige Haltung von Facebook in Bezug auf Kryptowährung. Er verwies beispielsweise auf die funktionalen Hürden bei Blockchain-fähigen Zahlungen und sagte:

"Krypto-Zahlungen sind derzeit sehr teuer und sehr langsam. Daher müssen die verschiedenen Communities, in denen die verschiedenen Blockchains und Assets ausgeführt werden, alle Probleme beheben. Wenn wir eines Tages dort ankommen, werden wir möglicherweise etwas unternehmen."

Nach der umstrittenen Entscheidung, alle kryptobezogenen Anzeigen  zu verbieten, trat er auch für Zuckerberg ein und unterstützte die Ansicht, dass die meisten von ihnen ohnehin Betrug waren und das Verbot zum Schutz der Nutzer notwendig gewesen sei.

Stephanie So, Mitbegründerin und Chief Development Officer des Blockchain-Sicherheits-Startups Geeq, bemerkte gegenüber Cointelegraph, dass Marcus für seinen Job gut qualifiziert sei, dass dies jedoch die Bedenken hinsichtlich des Führungsmodells von Libra nicht ausräumen dürfe:

„Ich würde sagen, dass David Marcus seine Karriere eindeutig damit verbracht hat, die Zahlungsverkehrsbranche zu leiten und zu verstehen. Wenn es für eine Gruppe privater Unternehmen Möglichkeiten geben sollte, eine alternative Weltwährung zu gründen, um Handelstransaktionen zu dominieren, könnte die Erfahrung von Marcus im Bereich Finanzen in Milliardenhöhe und mit internationalen Aufsichtsbehörden Sinn machen. “

Dies stimmt auch mit den Ansichten überein, die Marcus in seiner Anhörung vor dem US- Kongress dargelegt hat. Sie sagte:

„Ich stimme auch dem zu, was er anscheinend in seiner Aussage vor dem Kongress angegeben hat: Blockchain-Technologie ist unvermeidlich. Wie Sie wissen, ist das Verständnis der Blockchain-Technologie noch dürftig. Trotz der ideologischen Tendenzen der meisten Blockchains zu Inklusion und Selbstverwaltung gibt es Gründe, warum Blockchain noch nicht weit verbreitet ist, und das liegt daran, dass es potenziell große Lücken in ihren Sicherheitsmodellen gibt, was das traditionelle Finanzwesen bedeutet (oder bedeuten sollte), dass Institutionen noch nicht bereit sind, auf Blockchain umzusteigen. “

Der wahre "Mensch"

Im Gegensatz zu vielen Technologiemanagern, die jahrzehntelang im Silicon Valley prominente Positionen innehatten, ohne ihre Ansichten öffentlich zu äußern, scheute Marcus dies nie – und das auf eine ziemlich leidenschaftliche Weise. Hill Ferguson, gleichzeitiger Mitarbeiter bei Zong und dann bei PayPal, sagte gegenüber der Financial Times einmal, dass der Libra-Chef kein menschliches Element in ihm vermisse lasse: „Er kann eine großartige, überzeugende Person in Bezug auf eine Vision sein, aber er kombiniert dies mit einer soliden Persönlichkeit – oder, wie er sagen würde, ein Mensch – und das ist er wirklich im wahrsten Sinne des Wortes.“

Ein berüchtigter, versehentlicher Ausdruck dessen, wie Marcus sich das, was er tut, zu Herzen nimmt, entstand im Jahr 2014, als der damalige PayPal-Präsident die Mitarbeiter des Unternehmens für ihre Abneigung gegen die Verwendung von PayPal-eigenen Produkten anklagte. Er nannte es "inakzeptabel" und implizierte, dass diejenigen, die die App nicht nutzen oder ihr Passwort vergessen haben, sich lieber etwas suchen sollten, bei dem sie mit vollem Herzen dabei sind".

In einem anderen Fall nutzte Marcus die sozialen Medien, um seine Meinung zu einer Streitigkeit zu äußern, die im Jahr 2018 zwischen dem Facebook-Management und Brian Acton, dem Mitbegründer von WhatsApp, bestand. In Bezug auf Acton schrieb Marcus, er habe "Angriffe auf die Menschen und die Gesellschaft verübt, die Sie zu einem Milliardär gemacht haben, und die in einem beispiellosen Ausmaß vorgegangen, um Sie jahrelang zu beschützen, unterste Schublade."

Insgesamt lässt eine Überprüfung der Aufzeichnungen von Marcus darauf schließen, dass er unabhängig von seinen Gefühlen gegenüber Facebook und Waage ziemlich gut qualifiziert ist, den Kryptoraum vor den Mächtigen der Welt darzustellen. Während seine frühe Beschäftigung mit Bitcoin die Echtheit seiner Pro-Krypto-Behauptungen bestätigt, gibt Marcus aufgrund seiner Erfahrung mit dem globalen Zahlungsverkehrsmarkt und seiner Nutzer-Orientierung Anlass zur Hoffnung, dass er zumindest einen ehrlichen Versuch unternehmen könnte, Libra in Richtung des sozialen Wohls zu lenken .