US-Präsident Donald Trump hat den verurteilten Binance-Gründer Changpeng „CZ“ Zhao begnadigt, nachdem das Unternehmen und sein ehemaliger CEO monatelang Lobbyarbeit betrieben und Appelle eingereicht hatten, berichtete das Wall Street Journal am Donnerstag unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Präsident Trump unterzeichnete die Begnadigung am Mittwoch, wie die Personen angaben, obwohl keine offiziellen Details auf der Website des Weißen Hauses oder im Bundesregister veröffentlicht wurden, wo Begnadigungen durch den Präsidenten normalerweise bekannt gegeben werden. Die Information wurde später von Binance bestätigt.
Zhao bekannte sich im November 2023 schuldig, bei Binance kein angemessenes Programm zur Bekämpfung von Geldwäsche (AML) umgesetzt und damit gegen das Bankgeheimnisgesetz verstoßen zu haben. Als Teil seines Geständnisses erklärte sich Zhao bereit, von seiner Position bei Binance zurückzutreten.
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Im April 2024 wurde Zhao zu vier Monaten Haft in einem US-Gefängnis verurteilt. Im September wurde er aus der Haft entlassen.
Binance bestätigte gegenüber Cointelegraph die Begnadigung durch den Präsidenten und gab folgende Erklärung ab:
„Die heutige Nachricht über die Begnadigung von CZ ist unglaublich. Wir danken Präsident Trump für seine Führungsstärke und sein Engagement, die USA zur Krypto-Hauptstadt der Welt zu machen. Die Vision von CZ hat nicht nur Binance zur weltweit größten Krypto-Börse gemacht, sondern auch die gesamte Krypto-Bewegung geprägt.“
Öffentlichkeit hat Begnadigung erwartet
Seit Wochen gibt es Spekulationen über eine mögliche Begnadigung für Zhao. Im September stiegen die Quoten auf den Wettmärkten, nachdem der Binance-Gründer stillschweigend den Vermerk „ex-@binance” aus seinem Social-Media-Profil entfernt hatte – eine Kennzeichnung, die er nach seinem Plädoyer-Deal hinzugefügt hatte.
Wie Cointelegraph unter Berufung auf die New York Post und den Fox-News-Korrespondenten Charles Gasparino berichtete, gewann die Dynamik für eine Begnadigung Anfang dieses Monats an Fahrt. Gasparino sagte, dass Trump „zu einer Begnadigung neige [...], die den Weg für die Rückkehr von CZ zur Kryptobörse ebnen könnte, da er weiterhin der größte Anteilseigner von Binance ist“.
Eine Begnadigung durch den Präsidenten könnte Zhao die Rückkehr in eine Führungsposition bei Binance ermöglichen – eine Option, die zuvor aufgrund seiner Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft nicht in Frage gekommen war.
Dennoch wäre Zhao nicht die erste hochkarätige Persönlichkeit aus der Kryptowelt, die von Präsident Trump begnadigt wurde. Seit seinem Amtsantritt hat Trump die drei Mitbegründer von BitMEX, darunter Arthur Hayes, sowie den Gründer von Silk Road, Ross Ulbricht, begnadigt, der zwei lebenslange Haftstrafen plus 40 Jahre verbüßte.
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