Die Bitcoin-Entwickler können theoretisch das auf 21 Millionen Bitcoin limitierte Angebot aus dem Quellcode entfernen, aber es ist unwahrscheinlich, dass die Miner eine solche Änderung akzeptieren, so ein Analyst.
Die Obergrenze von Bitcoin ist eines der Grundprinzipien des Bitcoin-Netzwerks, das auf Knappheit ausgelegt ist. Im Kern stehen hier das begrenzte Angebot und der unbegrenzte Bedarf.
Diese Begrenzung bei Bitcoin ist im Open-Source-Code von dem anonymen Schöpfer Satoshi Nakamoto festgeschrieben worden und auf GitHub öffentlich zugänglich. Explizit ist diese Grenze jedoch nicht im Code angegeben.
Das Limit kann man einsehen, indem man die Datei "validation.cpp" des Codes durchsucht und zu dem Teil des Codes gelangt, der "GetBlockSubsidy" heißt. Im Code heißt es dann, dass die Subvention der Miner "alle 210.000 Blöcke halbiert wird, was ungefähr alle 4 Jahre geschieht". Der Code impliziert, dass die Belohnung der Miner von zunächst 50 BTC in 33 Bitcoin-Halbierungen, die programmiert sind, auf Null fallen wird.
Wie die meisten anderen Codes kann auch der Quellcode von Bitcoin verändert werden. Das bedeutet, dass die 21-Millionen-Grenze theoretisch veränderbar ist. Laut Josef Tětek, einem Bitcoin-Analysten bei der Hardware-Wallet-Firma Trezor, muss eine solche Änderung jedoch von den Minern akzeptiert werden, um wirksam zu sein.
"Die Entwickler können potentiell alles verändern, was sie wollen, aber sie können niemandem die Änderungen aufzwingen", so Tětek. Er fügte hinzu:
"Das größte Mitspracherecht bei dem, was akzeptiert wird, haben die Node Runner. Das sind Menschen auf der ganzen Welt, die Bitcoin Full Nodes betreiben."
Der Analyst verwies auf einen ähnlichen historischen Präzedenzfall, den "Blocksize War" im Jahr 2017, als einige Entwickler, Miner und Börsen die Größe des Bitcoin-Blocks erhöhen wollten. Diese beläuft sich auf 1 Megabyte.
"Die Node-Runner lehnten eine solche Änderung ab, da sie zu einer stärkeren Zentralisierung von Bitcoin führen würde", so Tětek. Nach Schätzungen der Webseite Buy Bitcoin Worldwide gibt es wahrscheinlich mehr als 1 Million Einzelpersonen, die BTC minen.
Einige Kommentatoren in der Bitcoin-Community äußerten sich im Kryptowährungsforum Bitcointalk ähnlich, wobei viele ihre Zuversicht zum Ausdruck brachten, dass die Miner die Aufhebung der Bitcoin-Obergrenze von 21 Millionen nicht unterstützen werden.
"Die Netzwerkteilnehmer werden diesen Code nicht ausführen und es wird zu einem Hard Fork kommen müssen, den fast niemand unterstützen würde", so Bitcointalk-Nutzer Kakmakr. Er fügte hinzu:
"Bitcoin ist nicht wie eine Fiat-Währung, man kann nicht einfach die Gelddrucker einschalten und das Angebot erhöhen. Man braucht einen Konsens zwischen den Teilnehmern des Netzwerks."
Die Kommentare waren eine Reaktion auf die Äußerungen von JPMorgan-CEO Jamie Dimon, der beahuptete, die Obergrenze von 21 Millionen Bitcoin könne einfach so erhöht werden. BTC habe ihm zufolge überwiegend illiegale Anwendungsfälle wie "Sexhandel, Steuerhinterziehung, Geldwäschebekämpfung", wie er in einem CNBC-Interview am 17. Januar kritisierte.
Trotz Dimons feindseliger Haltung gegenüber Bitcoin hat JPMorgan sich mit Kryptowährungen beschäftigt. Am 29. Dezember wurde JPMorgan Securities als einer der autorisierten Teilnehmer für den Bitcoin-Spot-ETF von BlackRock genannt.
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