Eine Jury in Manhattan befand Roman Storm, Mitbegründer und Entwickler von Tornado Cash, für schuldig, sich an einer Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldgeschäfts beteiligt zu haben.
In einer Entscheidung des US-Bezirksgerichts für den südlichen Bezirk von New York (SDNY) vom Mittwoch wurde Storm laut Berichten von Inner City Press wegen einer Straftat im Zusammenhang mit seiner Rolle bei Tornado Cash für schuldig befunden.
Die Jury verurteilte Storm wegen Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts, worauf eine Höchststrafe von bis zu fünf Jahren Gefängnis steht. Bei den Anklagepunkten der Verschwörung zur Geldwäsche und der Verschwörung zum Verstoß gegen die Sanktionen gegen Nordkorea wurde allerdings kein einstimmiges Urteil erzielt.
Nach vier Tagen der Beratungen teilten die Geschworenen des Prozesses dem Gericht am frühen Mittwoch mit, dass sie sich bei bestimmten Anklagepunkten nicht einigen konnten, woraufhin die Richterin eine Anweisung erteilte, in der er sie aufforderte, zu einem einstimmigen Urteil zu gelangen.
Die Anklage konzentrierte sich darauf, Zeugen vorzuladen, hauptsächlich vom Federal Bureau of Investigation (FBI), der Steuerbehörde Internal Revenue Service (IRS) und Hacker, die aussagten, dass Storm die Möglichkeit gehabt hätte, den Code von Tornado Cash zu ändern, um eine illegale Nutzung durch Kriminelle zu verhindern, sich aber dagegen entschieden habe. Das Anwaltsteam von Storm brachte derweil seine eigenen Experten vor, darunter den Ethereum-Entwickler Preston Van Loon und den Mitbegründer von NAXO, Matthew Edman.
Der Mitbegründer von Tornado Cash wurde im August 2023 wegen Geldwäsche, Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransferdienstes und Verschwörung zum Verstoß gegen US-Sanktionen angeklagt. Storm plädierte auf nicht schuldig und war seit seiner ersten Voladung vor Gericht gegen Kaution auf freiem Fuß.
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Muss Roman Storm ins Gefängnis
Richterin Katherine Failla soll während des Prozesses gegen Storm gesagt haben, dass sie andere Fälle im Zusammenhang mit Kryptowährungen im Auge habe, darunter den ehemaligen FTX-CEO Sam Bankman-Fried, den ehemaligen OpenSea-Produktmanager Nathaniel Chastain und den OneCoin-Mitbegründer Karl Greenwood. Alle drei, deren Fälle ebenfalls vor dem SDNY verhandelt wurden, wurden zu Haftstrafen verurteilt.
Die Verhandlung zur Strafmaßfindung gegen Storm steht noch aus, vor und während des gesamten Prozesses beteuerte Storm stets seine Unschuld in Bezug auf die Anklagepunkte.
Unterstützer des Mitbegründers von Tornado Cash spendeten mehr als 3 Millionen US-Dollar für seinen Rechtsbeistand. Zu den größten Spendern gehörten der Mitbegründer von Ethereum, Vitalik Buterin, der Gründer von Paradigm, Matt Huang, und die Ethereum Foundation.
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