Der Ethereum-Mitbegründer Vitalik Buterin hat einen erheblichen Beitrag zu einem Rechtsverteidigungsfonds für die Tornado Cash-Entwickler Roman Storm und Alexey Pertsev geleistet.
Laut einem X-Post des Juicebox-Projekts Free Pertsev und Storm vom 31. Dezember spendete Buterin 50 Ether - derzeit etwa 170.000 US-Dollar - für die Rechtshilfe von Storm und Pertsev.
Storm erklärte, dass dieser Beitrag etwa 25 % der insgesamt 650.000 US-Dollar ausmache, die den Tornado Cash-Entwicklern über JusticeDAO zur Verfügung stehen.
50 ETH-Spende von Vitalik Buterin. Quelle: Free Pertsev and Storm
Im Jahr 2022 verhafteten die niederländischen Behörden Pertsev und klagten ihn wegen seiner Beteiligung an dem Kryptowährungsmixer an. Im Mai 2024 wurde er der Geldwäsche für schuldig befunden und zu einer mehr als fünfjährigen Haftstrafe verurteilt. Pertsev wird gegen das Urteil Berufung einlegen.
Die Staatsanwaltschaft der Vereinigten Staaten erhob später Anklage gegen Storm und seinen Mitentwickler Roman Semenov wegen Geldwäsche, Verstößen gegen Sanktionen und Betrug im Zusammenhang mit ihrer Rolle bei Tornado Cash.
Storm wurde vor seinem Prozess, der am 14. April beginnen soll, auf Kaution freigelassen, während Semenov zum Zeitpunkt der Veröffentlichung auf freiem Fuß war
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Viele der strafrechtlichen Anklagen gegen die Tornado-Entwickler scheinen darauf zurückzuführen zu sein, dass das Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums den Mixer im August 2022 auf seine Liste der "Specially Designated Nationals" setzte. US-Beamte sagten damals, dass böse Akteure, einschließlich nordkoreanischer Hacker, Tornado Cash seit 2019 zur Geldwäsche von Kryptowährungen im Wert von mehr als 7 Mrd. US-Dollar genutzt hätten.
Kritik von Krypto-Nutzern
Die Sanktionen gegen den Mixer und die strafrechtlichen Anklagen gegen die Entwickler haben bei vielen in der Krypto-Branche Empörung ausgelöst.
Buterin spendete im Oktober 100 ETH - damals etwa 240.000 US-Dollar - an die Free Pertsev and Storm Juicebox, aber GoFundMe hat einer ähnlichen Spendenaktion im Februar ein schnelles Ende gesetzt.
Das US-Finanzministerium sieht sich mit zwei Klagen konfrontiert, die von der Krypto-Lobbygruppe Coin Center und einer Gruppe von Tornado Cash-Nutzern eingereicht wurden, die von Coinbase unterstützt werden.
Ein Berufungsgericht sagte im November, dass das Finanzministerium bei der Sanktionierung der unveränderlichen Smart Contracts des Krypto-Mixers "über das Ziel hinausgeschossen" sei, aber das Urteil schien keinen Einfluss auf das Strafverfahren gegen Storm zu haben.
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