Zwei Führungskräfte des Internationalen Währungsfonds (IWF) warnen, dass eine Erhöhung der durchschnittlichen Krypto-Mining-Stromkosten weltweit um bis zu 85 % durch Steuern eine große Delle in die Kohlenstoffemissionen schlagen könnte.
Eine Steuer von 0,047 US-Dollar pro Kilowattstunde „würde die Krypto-Mining-Branche dazu bringen, ihre Emissionen im Einklang mit den globalen Zielen zu reduzieren“, schrieben der stellvertretende Abteilungsleiter Shafik Hebous und der Ökonom Nate Vernon-Lin von der Abteilung Klimapolitik des IWF am 15. August.
Wenn man die lokalen Auswirkungen des Minings auf die Gesundheit der Menschen berücksichtigt, müsste die Steuer auf 0,089 US-Dollar pro Kilowattstunde steigen, so die beiden.
Hebous und Vernon-Lin rechneten vor, dass die höhere Steuer den durchschnittlichen Strompreis für Krypto-Miner um 85 % erhöhen würde, die jährlichen Staatseinnahmen um 5,2 Milliarden US-Dollar steigern und die Emissionen um 100 Millionen Tonnen jährlich reduzieren würde, was ungefähr den Emissionen Belgiens entspricht.
Die Analysten behaupteten weiter, eine einzige Bitcoin-Transaktion verbrauche etwa so viel Strom wie eine durchschnittliche Person in Pakistan in drei Jahren, während das KI-Modell ChatGPT im Vergleich zu einer Google-Suche die zehnfache Menge an Strom benötigt.
Die beiden schlugen auch eine Steuer auf den Energieverbrauch von KI-Rechenzentren vor, die auf 0,032 US-Dollar pro Kilowattstunde festgesetzt wird – und die sich auf 0,052 Dollar erhöht, wenn man die Kosten für die Umweltverschmutzung mit einbezieht, da die Rechenzentren „tendenziell an Standorten mit umweltfreundlicherem Strom liegen“, so die IWF-Experten. Diese Steuer könnte 18 Milliarden US-Dollar pro Jahr für die Regierungen einbringen.
Einem IWF-Papier vom September zufolge könnte das Krypto-Mining bis 2027 für 0,7 % der weltweiten Kohlenstoffemissionen verantwortlich sein. Rechnet man die Emissionen von KI-Rechenzentren hinzu, könnte sich die Gesamtsumme auf 1,2 % erhöhen – insgesamt 450 Millionen Tonnen an Emissionen.
Hebous und Vernon-Lin führten zudem aus, dass die gezielte Steuer Krypto-Miner und KI-Rechenzentren dazu ermutigen könnte, energieeffizientere Geräte zu verwenden, und dass Krypto-Miner weniger energieintensive Verfahren einsetzen könnten.
Allerdings müsse die Steuer weltweit koordiniert werden, „da strengere Maßnahmen an einem Standort sonst die Verlagerung in Länder mit niedrigeren Standards fördern könnten“.
Es gab zuletzt Auseinandersetzungen darüber, wie viel Emissionen Krypto-Miner tatsächlich im Vergleich zu anderen Sektoren produzieren. Der Kohlenstoff-Fußabdruck des Tech-Giganten Amazon betrug allein im Jahr 2021 71,54 Millionen Tonnen CO2, was mehr ist als die geschätzten 65,4 Millionen Tonnen von Bitcoin.
Einige Länder, wie z. B. Venezuela, haben das Krypto-Mining aufgrund der Belastung des Stromnetzes verboten. Auch der Iran hat damit begonnen, eine Belohnung in Höhe von 24 US-Dollar für jeden auszusetzen, der illegale Krypto-Miner meldet, da das Stromnetz des Landes durch eine schwere Hitzewelle belastet ist.
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