Eine US-Bundesrichterin hat grünes Licht für eine zivilrechtliche Wertpapierklage gegen Ripple Labs gegeben und den Antrag auf ein Urteil im Schnellverfahren abgelehnt, in dem der CEO des Unternehmens beschuldigt wird, gegen kalifornische Wertpapiergesetze verstoßen zu haben.
Die Anordnung von Richterin Phyllis Hamilton vom US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien vom 20. Juni bedeutet, dass eine Jury darüber entscheiden wird, ob Ripple-Chef Brad Garlinghouse in einem Interview 2017 „irreführende Aussagen“ gemacht hat. Die Verfügung verwirft damit vier Vorwürfe im Zusammenhang mit dem „Versäumnis von Ripple, XRP als Wertpapier zu registrieren“.
In dem Interview mit dem kanadischen Sender BNN Bloomberg aus dem Jahr 2017 sagte Garlinghouse, dass er „sehr, sehr langfristig“ von überzeugt sei – in der Klage wird jedoch behauptet, dass diese Angabe falsch war, da er in jenem Jahr „Millionen von XRP verkauft“ habe.
„Wir sind erfreut, dass das kalifornische Gericht alle Sammelklagen abgewiesen hat. Die Einzelklage, die übrig geblieben ist, wird also nun vor Gericht verhandelt“, so Stu Alderoty, der Chief Legal Officer von Ripple, in einer per E-Mail an Cointelegraph gesendeten Stellungnahme.
In ihrer Verfügung wies Hamilton darauf hin, dass Ripple argumentiert hatte, dass die Klage wegen „irreführender Angaben“ abgewiesen werden sollte, da XRP kein Wertpapier im Sinne des Howey-Tests sei – unter Berufung auf ein wegweisendes Urteil von Richterin Analisa Torres vom Juli 2023 in einem Rechtsstreit zwischen der US-Börsenaufsicht SEC und Ripple.
Hamilton war jedoch anderer Meinung und befand stattdessen, dass XRP auch ein Wertpapier sein könnte, wenn es an nicht-institutionelle Anleger verkauft wird. Sie sagte, diese hätten Gewinne aus den Bemühungen von Ripple erwartet, was eines der Kriterien des Howey-Tests ist.
„Das Gericht lehnt es ab, rechtlich festzustellen, ob ein vernünftiger Anleger eine Gewinnerwartung aus allgemeinen Krypto-Marktentwicklungen abgeleitet hätte oder im Gegensatz dazu aus den Bemühungen von Ripple, die Verwendung von XRP für grenzüberschreitende Zahlungen zu erleichtern.“
„Dementsprechend kann das [Gericht] nicht feststellen, dass das Verhalten von Ripple einen vernünftigen Investor nicht dazu veranlasst hätte, aufgrund der Bemühungen anderer einen Gewinn zu erwarten“, schrieb Hamilton.
Alderoty von Ripple betonte: „Das Urteil von Richterin Torres im SEC-Verfahren steht nach wie vor, und nichts hier ändert etwas an dieser Entscheidung.“
Viele in der US-Kryptoindustrie begrüßten das Urteil von Torres als einen großen Sieg für die Branche im Jahr 2023 und glaubten, dass andere Richter es als Präzedenzfall bei der Beurteilung anderer Krypto-Verfahren verwenden würden.
Aber die Wirkung ist scheinbar nicht so groß wie erhofft.
Im Verfahren der SEC gegen Terraform Labs war der vorsitzende Richter Jed Rakoff – aus demselben Gericht wie Torres – mit dem Ripple-Urteil nicht einverstanden und lehnte den Antrag von Terraform auf Einstellung im August ab.
Terraform verlor das Verfahren und musste letztendlich einen Vergleich in Höhe von 4,5 Milliarden US-Dollar an die SEC zahlen.
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