Facebook war in den letzten Jahren oft in den Nachrichten – und normalerweise aus den falschen Gründen. Der Social-Media-Riese wurde wegen seiner Datenschutzpraktiken, seiner scheinbar verbraucherfeindlichen Haltung und sogar einer offensichtlichen Anlegerrevolte, bei der die Aktionäre (wenn auch symbolisch) dafür gestimmt haben, Mark Zuckerberg aus dem Verwaltungsrat zu entfernen, heftig kritisiert.

Die jüngste Ankündigung des Unternehmens, eine digitale Währung einzuführen, scheint jedoch das Blatt für Facebook zu wenden. Die neue Coin namens Libra ist eine Art Stablecoin, obwohl sich ihre Funktionalität von anderen Währung wie Tether unterscheidet. Darüber hinaus hat Facebook eine Blockchain entwickelt, mit der sie die Libra unterstützen.

Facebook will mit der neuen Kryptowährung in vielen Anwendungsfällen Papiergeld und sogar Kreditkarten ersetzen. Ziel ist es, ein effizienteres Zahlungssystem zu schaffen, das Inhaber sofort und direkt über ihre Apps nutzen können. Dies beinhaltet die Überweisung von Geld an Freunde oder Familienmitglieder (ähnlich wie bei Venmo, jedoch ohne viele Einschränkungen), die Bezahlung von Händlern für Dienstleistungen und das Ersetzen von Bargeld in den Regionen, die keinen Zugang zu Banken haben.

Eines der wichtigsten erklärten Ziele des Unternehmens ist, dass Libra als Währung für Wanderarbeitnehmer, Menschen ohne Bankverbindung in Entwicklungsländern und mehr fungiert. Durch die Schaffung eines einfachen Systems, das eine ähnliche Übertragbarkeit wie Bargeld bietet, kann Libra Menschen helfen, ihre Gelder auch ohne Banken sicher und zugänglich aufzubewahren.

Auf der einen Seite scheint es auf jeden Fall vielversprechend zu sein, wirft aber gleichzeitig auch Fragen über die Funktionsweise und der Überwachung des Managements auf. Branchenkenner und -beobachter begrüßten dies jedoch als positive Entwicklung für einen Nischensektor, der dringend Mainstream-Anziehungskraft benötigt.

Was ist Libra?

Libra ähnelt in vielerlei Hinsicht anderen Kryptowährungen und insbesondere Stablecoins. Es basiert auf einer einheimischen Blockchain und wird von einer Reserve aus mehreren Währungen gestützt, um die Auswirkungen der Preisvolatilität zu mildern. Andererseits unterscheidet sich die neue digitale Währung genug von anderen Coins, um eine genauere Betrachtung zu rechtfertigen, insbesondere nachdem das Team sein Testnetz und das dazugehörige Whitepaper veröffentlicht hat.

Nach Ansicht der Projektleitung besteht die Idee der Libra darin, als digitales Geld fungieren und nicht, wie für Kryptowährungen üblich, eine spekulative Anlageklasse darzustellen. Zu diesem Zweck ist Libra so konzipiert, dass es einfacher zu handhaben ist und einen schnelleren Durchsatz bei kürzeren Validierungszeiten bietet. Trotz der Ähnlichkeit mit Fiat-unterstützten Stabelcoins ist Libra eine Alternative, die sich grundlegend und technisch von ihnen unterscheidet – zu unterschiedlich, glauben einige.

Libra schaut über den Tellerrand

Erstens ist die Libra eine Blockchain ohne Blocks und Chains. Während die Libra-Blockchain technisch wie viele andere strukturiert ist, funktioniert sie ganz anders und beruht auf Validatoren mit Zugriffsberechtigung und nicht auf Knoten in der Chain. Im Whitepaper selbst heißt es: „In dem Ledger-Chronik gibt es kein Konzept für einen Transaktionsblock“. Die Daten werden den Prüfern nacheinander (nach Nummer) und nicht in Gruppen zugewiesen.

Kurz gesagt, anstatt wie ein herkömmliches Distributed Ledger zu arbeiten, verwendet die Libra-Blockchain eine einzige Datenstruktur, die alle Transaktionen und Zustände im Zeitverlauf aufzeichnet. Es ist auch erwähnenswert, dass das Validator-Netzwerk derzeit aus 27 Unternehmen besteht – darunter bekannte Namen wie Visa, MasterCard, PayPal, eBay, Uber und Vodafone – die dem Libra-Projekt jeweils 9 Millionen Euro zugesagt haben. Darüber hinaus plant das Projekt, die Anzahl der Validatoren auf 100 zu erweitern.

Siehe auch: WSJ: Visa, Mastercard, Paypal und Uber investieren jeweils 9. Mio Euro in Facebooks Krypto-Projekt

Libra basiert auf einer neuen Programmiersprache namens Move, die später für intelligente Verträge und damit für vollständige Anwendungen in der Libra-Blockchain verwendet wird. Dies ist ein komplexeres Verfahren als die Standard-Forking-Methode, die die meisten Blockchains verwenden, da sie einen Ground-Up-Ansatz benötigt Aufgrund der Ziele und der technischen Komplexität von Libra erleichtert die Arbeit an einem proprietären Framework die zukünftige Entwicklung.

Aufgrund dieser einzigartigen Wendungen in der traditionellen Blockchain-Architektur argumentieren einige Experten, dass die Libra keine echte Blockchain ist. Alexander Lipton, Chief Technology Officer von SilaMoney, sagte zum Beispiel:

"Libra ist KEINE Blockchain im herkömmlichen Sinne, da ihr die meisten, wenn nicht alle notwendigen Attribute fehlen. Sie muss offen, öffentlich, zensurresistent, unveränderlicher, neutral usw sein, was Libra laut des Whitepapers nicht ist."

Um den Speicherplatz und die Bandbreite nutzen zu können, muss eine feste Gebühr an Facebook – oder der Libra Association – gezahlt werden. Es wird erwartet, dass die Gebühr zusammen mit dem in der Libra Reserve gehaltenen Vermögenskorb ausreicht, um die Betriebskosten Kryptowährung zu decken und Dividenden an die Inhaber auszuschütten. Während einige argumentiert haben, dass dieses Modell nicht durchführbar ist, glauben andere, dass bereits die Zinsen für die Reservefonds ausreichen könnten, um die Dividenden für die Anleger zu sichern und die Betriebskosten zu decken.

Andere merkten an, dass Libra, egal wie strukturiert sie ist, immer noch Dividenden generieren wird. Laut Alex Frenkel, GM von Kin-Ecosystem:

„Das Whitepaper scheint darauf hinzudeuten, dass Facebook keine Einschnitte bei Transaktionen erzielen wird, aber das bedeutet nicht, dass sie keinen wesentlichen Gewinn bringen kann. Ihr Fokus auf internationale Überweisungen und Ähnlichkeiten mit modernen Bankstrukturen zeigt, dass die Libra Association große Dividenden aus den Zinsen verdienen könnte. "

Darüber hinaus verspricht Libra einige interessante technische Spezifikationen. Die Blockchain verwendet eine BFT-Konsensusmethode (Byzantine Fault Tolerance), mit der Transaktionen aufgrund niedrigerer Verifizierungsschwellen und schnellerer Validierungszeiten beschleunigt werden können. Es macht es auch viel widerstandsfähiger gegen kriminelle Machenschaften.

Des Weiteren wird durch die Berechtigung und den eingeschränkten Zugriff des Netzwerks die Gesamtlast der Verwaltungsknoten reduziert. Obwohl das resultierende Produkt schnell ist – mit geschätzten 1.000 Transaktionen pro Sekunde – reichen die Kompromisse, die gemacht werden, um dorthin zu gelangen, aus, damit die größten Befürworter der Blockchain in Aufruhr geraten. Branchenguru Andreas Antonopolous sagte beispielsweise:

„Was Facebook oder ein Unternehmen wie Facebook vorschlägt, ist keine Kryptowährung. Es weist keine der grundlegenden Merkmale der Kryptowährung auf. Es steht nicht auf den fünf Säulen einer offenen Blockchain. Diese lauten: offen, öffentlich, neutral, zensurresistent und grenzenlos. Facebook hat echte Dezentralisierung auf der Strecke gelassen, um die Attraktivität der Branche zu erhöhen.“

Das Thema Zentralisierung ist für viele Kritiker der neuen Coin von großer Bedeutung. Zum einen besteht das Ziel der Blockchain darin, die Notwendigkeit einer zentralen Steuerung zu beseitigen und einen transparenteren Transaktionsprozess bereitzustellen. Jake Yocom-Piatt, Mitbegründer von Decred, sagte: "Libra widerspricht der zentralen ideologischen Grundlage von Kryptowährungen – sie ist nicht dezentralisiert. Facebook hat sich bereits einen Namen für fragwürdige Datenschutzpraktiken gemacht.“

Der Präsident und Gründer der Saga-Stiftung, Ido Sadeh Man, fügte hinzu: „Wenn die Kontrolle über die Währung nur Facebook und seinen Geschäftspartnern überlassen bleibt, könnte dies unseren Traum zu einem Albtraum werden lassen."

Auf der anderen Seite teilte Antoni Trenchev, Mitbegründer und geschäftsführender Gesellschafter von Nexo, vielleicht beliebteste Meinung der Verbraucher gegenüber Cointelegraph:

„Wir glauben, dass das Konzept der Libra zur Minimierung der Volatilität die Devisenkosten senken und noch reibungslosere grenzüberschreitende Handelsfähigkeit und soziale Eingliederung ermöglichen wird. Libra wird eine breite institutionelle Unterstützung bieten und die Masseneinführung von Kryptowährungen in einer Vielzahl von Aktivitäten fördern, insbesondere im Bereich E-Commerce, Investitionen, Interaktionen mit sozialen Medien, der geteilten Wirtschaft und weiteren.“

Krypto zeigt vorsichtigen Optimismus

Obwohl neue Marktteilnehmer in der Regel als Konkurrenten angesehen werden, stießen das Testnetz und die Ankündigung der Markteinführung von Libra auf allgemeine Begeisterung in der breiteren Krypto-Community. Trotz des zusätzlichen Drucks eines neuen Hauptakteurs in der Branche wird die Ankündigung als wichtiger Schritt zur Akzeptanz von Krypto durch den Mainstream angesehen. Justin Sun, Gründer und CEO von Tron, sagte gegenüber Cointelegraph:

"Ich freue mich, dass Facebook mit seiner Project Libra-Kryptowährung in den Blockchain-Bereich eintritt. Genau wie JPMorgan und IBM, erkennen einige der größten Unternehmen der Welt das Versprechen der Kryptowährung und sehen ihr Potenzial, die Art und Weise zu verändern, wie Verbraucher es nutzen und Unternehmen global interagieren. “

Trotzdem sind diese optimistischen Aussagen mit einigen Vorbehalten verbunden. Facebooks Erfolgsbilanz in Bezug auf den Datenschutz ist für einige Beobachter nach wie vor ein Anliegen, und sogar der Bankenausschuss des US-Senats hat eine Anhörung abgehalten, um die möglichen Auswirkungen von Libra sowie regulatorische Bedenken zu erörtern. Als Reaktion auf diese Bedenken räumte Sun auch ein, dass "natürlich viele Fragen offen sind: Regulierung, Interoperabilität und Offenheit, um nur einige zu nennen."

 

Jack Lu, CEO und Gründer der Wanchain Foundation, sagte gegenüber Cointelegraph:

„Dies ist ein wirklich wichtiger und monumentaler Schritt für die Blockchain- und Kryptowährungsbranche. Allmählich wird die Coin von Facebook zunehmend reguliert, andernfalls werden die Regierungen wahrscheinlich anfangen, Netzwerkteilnehmer (akkreditierte Investoren und multinationale Unternehmen) zu zensieren.“

Einer der größten Vorteile, den Facebook nach dem vollständigen Start von Libra haben wird, ist seine massive Nutzerbasis. Seine Fähigkeit, sich an ein unfreiwilliges Publikum zu wenden, könnte dazu beitragen, die Anzahl der Adoptionen zu erhöhen. In den Kommentaren gegenüber Cointelegraph bemerkte Binance-Gründer und CEO Changpeng Zhao:

„Facebook hat momentan wahrscheinlich hundertmal mehr Nutzer als die Kryptowährungsbranche zusammen. Das Facebook-Projekt wird eine Menge Leute über Kryptowährung aufklären. Ungeachtet der gegen das Unternehmen gerichteten Kritik halte ich dies langfristig für positiv.“

Abwarten und beobachten

Das Testnetz von Libra ist vorerst der erste echte Einblick in die neue digitale Währung. Einige vergleichen die Libra bereits mit anderen Kryptowährungen und bleiben skeptisch. Für viele ist die Zentralisierung und die mangelnde Transparenz von Facebook allgemein bekannt dafür, dass es ein gefährliches Werkzeug ist. Sie sehen eine zunehmende Regulierung, insbesondere da die Vermögenswerte, die den Preis der Libra stützen, von einer zentralen Rechtsperson kontrolliert werden, was die Zweckentfremdung des Systems vereinfacht.

Andere sehen diesen Unterschied als positiv an. Xavier Rashotsky, Leiter von Spezialprojekten bei der Blockchain-Firma Salt, merkt an: „Wir können sicher sein, dass Libra ein einigermaßen anderes Profil haben wird als die inflationären und wirtschaftlich volatilen Grundlagen einer USD-gestützten Stablecoin. Libra wird mit populären Stablecoins als neues, innovatives und austauschbares Produkt konkurrieren, das in bewährten und angenommenen Foren eingesetzt wird.“

Ungeachtet dessen bleibt die Erstellung der Libra von Facebook ein potenziell bedeutsamer Anlass für die Krypto-Community. Die neue Coin wird bereits von vielen Seiten des Sektors unterstützt und könnte ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung für eine Branche sein, die nach allgemeiner Legitimität sucht. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass das Ziel einer wirklich dezentralen Währung erreicht wird, könnte Libra ein Meilenstein sein, um Krypto zu einer allgemein akzeptierten Technologie zu machen.