Die strafrechtliche Verurteilung des Binance-Gründers und ehemaligen CEO Changpeng "CZ" Zhao ist auf den 30. April verschoben worden.
Die "Mitteilung über die verschobene Anhörung" wurde am 12. Februar bei einem Bundesgericht in Seattle eingereicht. Zhao sollte ursprünglich am 23. Februar verurteilt werden, nachdem er sich wegen Geldwäsche schuldig bekannt hatte. Es wird erwartet, dass er bis zu 18 Monate ins Gefängnis muss.
Allerdings deutet ein Antrag der Staatsanwaltschaft vom 24. November darauf hin, dass ihm eine härtere Strafe drohen könnte als ursprünglich erwartet.
"Die Verteidigung behauptet, dass Herrn Zhao nur eine "kurze" Strafe drohe und er keinen Grund habe, zu fliehen. In Wirklichkeit kann das obere Ende des Strafrahmens bis zu 18 Monate betragen, und den Vereinigten Staaten steht es frei, für jegliche Strafe bis zur gesetzlichen Höchststrafe von zehn Jahren zu plädieren."
Einige Leute halten jedoch eine längere Strafe für unwahrscheinlich.
Nach Angaben des ehemaligen Beamten der US-Börsenaufsichtsbehörde John Reed Stark könnte Zhao nach den US-Richtlinien für die Strafzumessung eine 12- bis 18-monatige Haftstrafe in einem Gefängnis mit minimaler Sicherheit drohen.
Allerdings wird sein Anwaltsteam wahrscheinlich keine Haftstrafe oder eine alternative Strafe fordern und beantragen, die Haftzeit mit Hausarrest und Bewährung zu kombinieren.
Zhao ist derzeit gegen eine Kaution in Höhe von 175 Millionen US-Dollar auf freiem Fuß und hält sich in den USA auf, wo er auf sein Urteil wartet.
Am 29. Dezember 2023 ordnete ein US-Bundesgericht an, dass Zhao nicht außerhalb der USA reisen darf und lehnte damit den zweiten Antrag des ehemaligen Binance-CEO ab, der vor seinem Prozess nach Dubai reisen wollte.
In einem Schreiben an Richter Richard Jones zeigten die Anwälte von Zhao auf, dass der Binance-Gründer seine gesamten Anteile an Binance.US als Sicherheit angeboten hatte, die dem Schreiben zufolge bei einer Finanzierungsrunde vor zwei Jahren mit rund 4,5 Milliarden US-Dollar bewertet wurden.
Der Richter deutete an, dass bei CZ Fluchtgefahr bestehen könnte, wenn er nach Dubai reisen dürfte, wo seine Familie derzeit wohnt.
Am 21. November bekannte sich Zhao schuldig, kein wirksames Programm zur Bekämpfung der Geldwäsche bei Binance unterhalten zu haben, und vereinbarte mit der US-Regierung einen Vergleich in Höhe von 4,3 Milliarden US-Dollar, weil er mutmaßlich Personen, die in illegale Aktivitäten verwickelt waren, die Überweisung von Geldern über die Börse ermöglicht hatte.
Im Rahmen des Vergleichs trat er auch als CEO der Kryptobörse zurück.
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