Die US-Staatsanwaltschaft hat vorgeschlagen, dass eine Mindeststrafe von 17 Jahren für einen Anwalt, der für Geldwäsche im Zusammenhang mit dem berühmt-berüchtigten Krypto-Betrugsprojekt OneCoin verantwortlich ist, „fair und angemessen“ sei.
In einem entsprechenden Antrag vom 19. Januar an das US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York empfahl US-Staatsanwalt Damian Williams „eine Strafe von mindestens 17 Jahren“ für Mark Scott, einen Anwalt, der Millionen von Dollar durch OneCoin gewaschen hat. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hat Scott „Vollzeit gearbeitet“, um Gelder für die „Cryptoqueen“ Ruja Ignatova zu waschen, die OneCoin zusammen mit Karl Sebastian Greenwood im Jahr 2014 gegründet hat.
„Scott hat ein unglaublich schweres und ausgeklügeltes kriminelles Verhalten an den Tag gelegt, ein Verhalten, für das er nicht die Verantwortung übernommen hat und für das er nicht einen Funken Reue gezeigt hat“, heißt es in dem Antrag vom 19. Januar. Und weiter: „Seine Strafe muss der Schwere seines Verbrechens entsprechen.“
Die Staatsanwaltschaft führte Beweise dafür an, dass Scott wusste, dass es sich bei OneCoin um ein Betrugssystem handelte, aber „wiederholt und regelmäßig gelogen und Dokumente gefälscht hat“, die sich auf seine Verbindung zu der Firma und Ignatova bezogen. Sie behaupteten, er habe seinen Status und sein Wissen als Anwalt genutzt, um seine illegale Kommunikation mit Ignatova vor den Strafverfolgungsbehörden zu verbergen, und eine Mindeststrafe von 17 Jahren sei deshalb eine angemessene Abschreckung für Scotts „abscheuliches“ Verhalten:
„Es ist von entscheidender Bedeutung, potenzielle Geldwäscher abzuschrecken, die sich oft in sicherer Entfernung von den täglichen Abläufen des Betrugssystems selbst an solchen Machenschaften beteiligen können. Ohne Geldwäscher wie Scott würden Systeme wie das OneCoin-System ins Wanken geraten und scheitern.“
Der OneCoin-Anwalt wurde im November 2019 wegen Verschwörung zum Bankbetrug und Verschwörung zur Geldwäsche verurteilt. Nach Angaben der US-Staatsanwaltschaft schlug Scotts Anwaltsteam eine Strafe von fünf Jahren Gefängnis vor.
Im September 2023 wurde Greenwood wegen Betrugs und Geldwäsche zu 20 Jahren Haft und zur Zahlung von 300 Millionen Dollar Entschädigung an die OneCoin-Opfer verurteilt. Irinia Dilkinska, die frühere Chief Compliance Officerin bei OneCoin, bekannte sich im November 2023 in zwei Anklagepunkten schuldig, ihre Verurteilung ist für Februar geplant.
Obwohl sie in den Betrug verwickelt war, ist Ignatova bei Redaktionsschluss noch auf freiem Fuß. Sie steht auf der Liste der zehn meistgesuchten Personen des Federal Bureau of Investigation (FBI) wegen Verschwörung zum Anlagebetrug, Anlagebetrug, Verschwörung zur Geldwäsche, Verschwörung zum Wertpapierbetrug und Wertpapierbetrug.
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