Die US-Börsenaufsicht SEC hat Medienberichten zufolge mehrere Auskunftsersuchen an Unternehmen im Zusammenhang mit ihren Bemühungen, Ethereum als Wertpapier zu klassifizieren, erlassen.

Einem Bericht von Fortune vom 20. März zufolge könnte eine dahingehende Ermittlung der SEC gegen die Ethereum Foundation der Kommission die Befugnis geben, Ethereum als Wertpapier zu definieren. Die Stiftung hat über GitHub angedeutet, dass gegen sie „von einer staatlichen Behörde“ ermittelt wird.

Mehrere in den USA ansässige Unternehmen sollen entsprechende Auskunftsersuchen von der SEC erhalten haben, in denen sie aufgefordert werden, Dokumente und Finanzunterlagen über ihre Geschäfte mit der Ethereum Foundation vorzulegen. Nach Angaben von Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, hat die Kommission eine Kampagne gestartet, um ETH nach dem Übergang der Blockchain von Proof-of-Work (PoW) zu Proof-of-Stake (PoS) im Jahr 2022 als Wertpapier einzustufen.

Während seiner Amtszeit hat sich der SEC-Chef Gary Gensler geweigert, direkte Fragen dazu zu beantworten, ob ETH als Wertpapier im Zuständigkeitsbereich seiner Behörde liegt. 2018 gab er allerdings noch an, dass Bitcoin , Ethereum und andere Kryptowährungen „keine Wertpapiere“ seien. Die Kommission hat inzwischen immerhin Indexfonds (ETFs) genehmigt, die an Ethereum-Futures gebunden sind, muss aber noch entscheiden, ob sie auch Spot-ETH-ETFs genehmigen oder ablehnen wird – die Experten erwarten eine Entscheidung bis Mai.

Das Krypto-Unternehmen Prometheum, eines der wenigen Unternehmen, die von den US-Finanzaufsichtsbehörden als Spezialmakler für digitale Wertpapiere zugelassen sind, kündigte im Februar an, institutionelle Verwahrungsdienste für Ethereum anbieten zu wollen. Die Entscheidung der Firma setzte die SEC unter Druck, Klarheit für Unternehmen zu schaffen, die potenzielle Haftungen im Zusammenhang mit bestimmten Krypto-Vermögenswerten vermeiden wollen.

Sollte die SEC die Regulierung von Ethereum vorantreiben, könnte dies die Behörde in einen Konflikt mit der US-Handelsaufsicht CFTC bringen. Die US-Politik hat zwar bereits versucht, einen Gesetzesrahmen zu erlassen, um die Rollen zu klären, die jede Aufsichtsbehörde bei digitalen Vermögenswerten übernehmen soll, aber bei Redaktionsschluss ist noch kein dahingehender Gesetzentwurf verabschiedet worden.

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