Die Krypto- und Blockchain-Lobbyorganisation Digital Chamber fordert den US-Kongress auf, eine Gesetzgebung zu erlassen, „um bestimmte NFTs [Non-fungible Tokens] eindeutig als Verbraucherprodukte zu definieren und sie damit von den Bundeswertpapiergesetzen auszunehmen“. Diese Forderung kommt als Reaktion auf mögliche Strafverfolgungsmaßnahmen gegen die NFT-Plattform OpenSea, die weitreichende Folgen für die gesamte Branche haben könnte.

In einer Mitteilung vom 10. September bezeichnete die Digital Chamber die sogenannte Wells Notice der US-Börsenaufsicht (SEC) gegen OpenSea entsprechend als einen „Übergriff auf die Kryptobranche“. Obwohl die Aufsichtsbehörde zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch keine Klage gegen die NFT-Plattform eingereicht hatte, deutete eine Wells Notice darauf hin, dass die SEC konkret eine Strafverfolgungsmaßnahme in Erwägung zieht.

Quelle: Digital Chamber

Die Digital Chamber forderte die politischen Entscheidungsträger deshalb auf, im US-Recht festzulegen, dass NFTs keine „Finanzprodukte“ sind und nicht als Wertpapiere im Sinne der SEC eingestuft werden. Der Gruppe zufolge verfolgten die Kommission und ihr Vorsitzender Gary Gensler bei NFTs einen Ansatz der Regulierung durch Strafverfolgung, der in Verbindung mit der mangelnden Klarheit des Kongresses „die Branche in Gefahr bringt“.

„Viele NFT-Anwendungen sind eindeutig nicht als Investitionsverträge oder Finanzinstrumente für Spekulationen gedacht, auch wenn Verbraucher NFTs gelegentlich mit Gewinn verkaufen, ähnlich wie traditionelle Sammelgegenstände oder Kunstwerke“, erklärte die Digital Chamber dahingehend. „Diese Dinge sollten als Konsumgüter und nicht als Wertpapiere eingestuft werden.“

Laut CEO Devin Finzer war die am 28. August eingegangene Wells Notice an OpenSea „ein Schritt in unbekanntes Terrain“ für den gesamten NFT-Sektor. Allerdings haben Krypto-Investoren und Künstler zuvor bereits zivilrechtliche Klagen gegen Dapper Labs und DraftKings eingeleitet, in denen verhandelt wurde, ob deren NFTs als nicht registrierte Wertpapiere einzustufen sind.

Im Jahr 2023 erhob die SEC zudem Anklage gegen das Unterhaltungsunternehmen Impact Theory wegen nicht registrierter Wertpapierverkäufe im Hinblick auf die NFTs der Firma. Die Kommission forderte das Unternehmen später auf, mehr als 6 Millionen US-Dollar zu zahlen.

Je nach Ausgang der US-Wahlen könnten sich die Führung und der Regulierungsansatz der SEC ab Januar 2025 ändern. Der republikanische Kandidat Donald Trump hat versprochen, Gensler im Falle seiner Wiederwahl „am ersten Tag“ zu entlassen, während einige Branchenköpfe wiederum angedeutet haben, dass die demokratische Kandidatin Kamala Harris einen anderen Regulierungsansatz verfolgen könnte als die Regierung Biden.

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